Un tribunal estadounidense de apelaciones ha revocado una sentencia de un juez inferior que obligaba al dueño de un cibersitio satírico a entregar el nombre de dominio a la persona que era objeto de la parodia. Se trata de la web www.fallwell.com, creada por un internauta llamado Christopher Lamparello para criticar las opiniones del Reverendo Jerry Falwell sobre la homosexualidad y ofrecer una visión alternativa de las lecturas bíblicas al respecto. En lo que los defensores de Lamparello han calificado como una victoria histórica para la libertad de expresión, la sentencia del tribunal de apelaciones (pdf) declara que el nombre del sitio está amparado por el derecho a la crítica y no vulnera la legislación de marcas.

El tribunal entiende que no existe ningún riesgo de que los visitantes de Fallwell.com se confundan y crean que el reverendo realmente patrocina o respalda la web. El fallo da a entender que cualquier internauta puede darse cuenta de que Lamparello no pretendía hacerse con los clientes o los ingresos del reverendo, sino simplemente criticar sus opiniones mediante la parodia y la chanza. No existe pues vulneración de marcas o nombres comerciales, sino ejercicio protegido de la libertad de expresión.

El tribunal pasa por alto, a mi juicio, la doctrina consolidada de la OMPI. ¿Qué hubiera ocurrido en España en un caso similar? Para empezar, si los contenidos de la web paródica fuesen injuriosos o calumniosos (conceptos que el Código Penal define con bastante precisión), el responsable de la web no podría ampararse en la libertad de expresión y podría verse en un aprieto similar al sufrido por la Asociación de Internautas por culpa de putasgae.com, la web insultante que tan temerariamente acogió en sus servidores.

Por otro lado tenemos las webs de pura y evidente sátira, como losgenoveses.net, sociolistos.com, gruporisa.com, roboreal.com, etc., que distorsionan los nombres de los criticados de forma humorística, sin que quepa lugar a la confusión.

Y finalmente están el caso más peliagudo: cuando el crítico registra un nombre de dominio exactamente igual a una marca o nombre perteneciente al criticado (aznar.net, sannum.org, arzobispado.com, etc.). Pues bien, como ya ha señalado la OMPI en varias ocasiones (doc. Word), esta conducta no puede ampararse en la libertad de expresión.

La clave es que siempre tendré la posibilidad de registrar un nombre de dominio que refleje el carácter independiente y satírico del cibersitio. Pongamos que me disgustase el humor de Chiquito de la Calzada. Si quiero criticarle, no tengo más que registrar nombres satíricos como chiquito-apesta.com, chiquito-aburre.com o abajoelchiquito.com. Si en lugar de ello, opto por registrar directamente chiquitodelacalzada.com, con la intención de confundir a los internautas y hacerme con un tráfico fraudulento, estaré actuando de mala fe y cometiendo un claro abuso del prestigio y reputación alcanzado con no poco esfuerzo por el artista. En tal caso, el genio de Barbate podrá exigir que le entregue el dominio, sin que yo pueda alegar un derecho o interés legítimo sobre el mismo.

Lo que nos lleva a otros territorios. ¿Hasta dónde llega el derecho al nombre de las personas físicas? Pero de eso hablaremos otro día.

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Alberto Alvarez-Perea escribe una magnífica crónica sobre la prohibición de acceder a la Red desde la isla-cárcel de las Antillas. En la misma línea, Antonio J. Chinchetru se ha paseado por el sitio oficial TuIsla y nos cuenta sus impresiones.

En Cuba no basta con el Partido Único, el Dirigente Único y la Ideología Única. También tienen el Portal Único en internet.

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El 31 de agosto es el día elegido, por mero capricho morfológico (dicen que la palabra blog se parece a la cifra 3108) , para llevar a cabo un meme con vocación ecuménica: cada ciberbitácora que se una a la iniciativa deberá recomendar otras cinco a sus lectores.

Como se trata de sugerir cinco blogs poco conocidos y ajenos al entorno habitual o territorial de cada uno, me he ido de safari blogográfico por el anchuroso mundo. Allá van mis cinco propuestas:

- Volar de noche es un ejercicio de investigación periodística acerca de las emigraciones clandestinas desde Marruecos a las Islas Canarias, en el que el argentino canario Francisco de Zárate mezcla con destreza géneros como la entrevista, la crónica y la fotografía.

- Desde Paraguay es una de las poquísimas bitácoras abiertas en mi país favorito del continente. Pablo Amarilla escribe sobre comunicación digital y otras yerbas, alejándose del tópico del tereré y la guarania.

- Suo Tempore es el espacio en el que el Miguel Primaz, un abogado portugués de Oporto, deja sus comentarios sobre la actualidad jurídica, acompañados por unas magníficas ilustraciones históricas.

- El profesor alemán Karl-Friedrich Lenz escribe en inglés desde Japón sobre derecho y tecnología desde su blog. La pega es que no admite comentarios.

- Courting Disaster recoge los comentarios, crónicas y ocurrencias de Doug, un abogado australiano de vuelta a la universidad.

Más información en BlogDay.org o siguiendo la etiqueta de Technorati BlogDay2005. Los interesados que estén en Madrid pueden acudir a un encuentro analógico esta tarde a las 20 h.

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Antonio J. Chinchetru califica la demanda (pdf) formulada por la revista de, digamos, ocio para adultos Perfect 10 contra Google de 'demencial'. Veamos de qué se acusa a nuestro buscador favorito.

Los editores de Perfect 10 se quejan de que Google se hace de oro gracias a la intermediación con sus imágenes exclusivas de exuberantes modelos, tanto mediante los Adwords publicitarios que aparecen en los resultados del buscador, como a través de los ingresos o comisiones por click-through generados por el programa Adsense. Los abogados de Perfect 10 (entre los que se encuentra, no por casualidad, Russ Frackman, defensor de las discográficas en el exitoso caso Grokster) denuncian además que Google permite, con considerable lucro, que webs ajenas a Perfect 10 publiquen Adwords que responden al término de búsqueda 'Perfect 10' y otras marcas registradas de la revista. Como resulta un engorro identificar todas las webs que piratean su contenidos, Perfect 10 demanda a la más guapa del barrio, Google, por complicidad o inducción a la infracción de marcas, en la línea de la sentencia Grokster, e incluso por competencia desleal.

No parece posible que ningún juez vaya a responsabilizar a Google por los cibersitios con los que enlaza, las imágenes que recopila y las palabras clave y contenidos de las webs anunciadas mediante AdWords. Sería tanto como prohibir los buscadores en Internet, o el mismo derecho a la búsqueda. Pero la sentencia puede servir de piedra de toque para definir cuándo un servicio de mera búsqueda se convierte en auténtica intermediación, agencia o mandato. Quizá la demanda no sea tan demencial. A fin de cuentas, Google no es Dios, aunque hay quien piense lo contrario.

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Un exhibicionista, haciendo honor al calificativo, expone sus entretelas a una chica en el metro aprovechando un momento en que el vagón está aparentemente vacío. En ese momento, la víctima contraataca veloz, como en los duelos del Oeste, sacando su particular revólver: un móvil con cámara con el que fotografía al sujeto, para a continuación enviar las imágenes a la policía como prueba del delito, y además, publicarlas en Internet ante millones de personas. Lo cuenta Boing Boing, y se hace eco Enrique Dans.

En principio, el tipo parece merecérselo. La parábola del cazador cazado. La paradoja del exhibicionista exhibido. Pero las sanciones solo pueden ser justas si son proporcionales. La intención del agresor era exhibirse únicamente ante una víctima concreta, y no ante el orbe entero. Es cierto que el exhibicionista no podrá exigir intimidad cuando él mismo ha renunciado a ella al bajarse los pantalones. Sin embargo, su conducta, por muy repulsiva que nos parezca, se merece una sanción adecuada y proporcional. En España, su conducta solo sería delito si la víctima fuese menor de edad o incapaz, como establece el artículo 185 del Código Penal. Y aún así, la pena consistiría en prisión o multa, no en escarnio público.

Eso de publicar las fotos de delicuentes recuerda mucho a aquellas columnas de piedra en la entrada de los pueblos que servían en el Medievo para exponer a los reos a la vergüenza y a la mofa de los viandantes. Se llamaban picotas.

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Según el blog británico IPKat, el gobierno de Etiopía está intentando impedir que la megacorporación Starbucks registre la expresión "Café Etíope" como marca comercial. Aunque la solicitud de Starbucks, de puro desmedida, parece abocada al fracaso (todas las legislaciones prohíben registrar términos genéricos o descriptivos, además de los engañosos en cuanto a la procedencia), debe ir en serio cuando el gobierno etíope ha tenido que aceptar la ayuda del prestigioso bufete Edwin Coe.

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La policía de Cambridge, Inglaterra, está sobre la pista de una banda de ladrones de ordenadores que utiliza teléfonos móviles con Bluetooth para averiguar en qué vehículos hay guardados portátiles. El móvil indica a los cacos qué dispositivos con Bluetooth hay cerca, facilitando considerablemente la labor de selección de vehículos a reventar.

Se acabó, pues, tener que asaltar toda una fila de coches para encontrar algo de valor. El trabajo del choro es hoy un poco menos arduo. Y es que, como cantaba el bueno de don Hilarión en La verbena de la Paloma: "Hoy las Ciencias adelantan que es una barbaridad".

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La iniciativa BlogDay va tomando cuerpo en Madrid. La cita será el 31 de agosto en algún local castizo con wi-fi, a ser posible. Toda la información en la bitácora de Octavio Rojas y en el wiki que ha preparado al efecto.

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Acabamos de enviar un nuevo número del boletín electrónico gratuito de iAbogado.com a nuestros 8.690 suscriptores. Para redactarlo esta vez hemos utilizado un interesante cóctel de herramientas gratuitas:

• Blogger para redactar las entradas de la bitácora y su correspondiente feed.


• Bloglines para leer otras fuentes, seleccionar las entradas más interesantes y confeccionar una revista de prensa.


• Del.icio.us para generar un feed con los contenidos previamente recopilados mediante Bloglines.


• FeedDigest para, a modo de thermomix, mezclar todo el engrudo resultante, guisarlo y obtener un código html presentable y legible.

Se trata pues de un boletín clásico elaborado con utensilios modernos como el RSS, lo que me lleva a cavilar lo siguiente. Se dice que los filtros anti-spam y la sobrecarga de correos en las carpetas entrantes están acabando con el correo electrónico como medio eficaz de comunicación, que los boletines electrónicos están de capa caída y que RSS es la alternativa para los editores de circulares digitales. Seguramente cierto. Pero no lo es menos que los usuarios de RSS son aún minoría y que la terminología resulta borrosa, llena de palabros horrendos (feed, blog, trackback, pingback, etc.) y desde luego más difícil para el usuario medio que el e-milio de toda la vida.

Aunque resulta muy útil, no creo que la tecnología RSS sea una killer application como lo fue el correo electrónico o el procesamiento de textos. Si los entusiastas del RSS tienen razón y esta tecnología arrasa con todo a corto plazo, estoy dispuesto a comerme las teclas de este portátil una a una.

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El consorcio Open Source Development Labs (OSDL), una entidad internacional dedicada a promover la adopción de Linux, acaba de anunciar en San Francisco un nuevo proyecto denominado 'patent commons', un repositorio, colección o procomún que servirá de punto central para compartir patentes, solicitudes y licencias de patente de software cedidas por sus titulares a beneficio de la comunidad y el sector de desarrollo del código abierto.

Se trata de una idea parecida a las controvertidas licencias Creative Commons, pero esta vez en el campo de las patentes anglosajonas de software. Más información en BusinessWeek y GrokLaw.

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Me atrevo a terciar en una polémica doctrinal que, a pesar de su carácter estrictamente estacional, entorpece las relaciones económicas y diplomáticas entre dos potencias amigas y supone sin duda un obstáculo para la integración social y política de la Unión Europea.

Se trata del conflicto generado por la costumbre que han ido adquiriendo los turistas alemanes en sus visitas a las costas españolas, consistente en despertarse antes del alba y correr a reservar las mejores tumbonas de la piscina o playa colocando sus toallas u otras prendas identificativas antes incluso de desayunar. Las víctimas de tan depredatoria técnica suelen ser los turistas británicos, cuya inveterada flema les obliga a aguantarse y quedarse con las peores tumbonas o incluso sin ellas para todo el día.

Pues bien, el jurista germano Ralf Hoecker ha estudiado el asunto y ha concluido que la legislación española no impide a los turistas agraviados retirar las toallas y hacerse de facto con las tumbonas ilícitamente ocupadas, siempre y cuando sus actos no dañen la integridad de los susodichos objetos. Las conclusiones de su investigación figuran en un diccionario jurídico que acaba de publicar, como relata The Register e incluso la BBC.

Pues bien, ¿ha tenido en cuenta Hoecker el Código Civil español, que en su mismísimo frontispicio, el artículo primero, establece que la costumbre es fuente del Derecho, siempre que no sea contraria a la moral o al orden público y que resulte probada, como es el caso? Y aunque lo hubiera hecho, ¿ha considerado que si, siguiendo su peligroso consejo, los turistas agraviados retirasen por la fuerza las toallas ajenas de las tumbonas, podrían incurrir en una falta de coacciones del artículo 620.2 del Código Penal o incluso un delito de realización arbitraria del propio derecho del art. 455 del mismo cuerpo legal?

Hasta que la jurisprudencia aclare el entuerto, me permito aconsejar a los amables lectores de esta bitácora que sean también bañistas británicos víctimas de la citada usurpación que planteen su reclamación ante los tribunales españoles y eviten tomarse la justicia de su mano. No hagan ni caso, pues, a las temerarias admoniciones del Sr. Hoecker. Y mientras resuelven los jueces, traten a los teutones con la misma medicina: levántense de madrugada y reserven todas las tumbonas de la piscina con sus toallas más llamativas. Para ello, hagan turnos, organícense. La tumbona para quien se la trabaja.

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Un interesante reportaje de AP sobre la vida laboral de los timadores de Nigeria, firmado desde Lagos, explica el motivo de que sea ese país africano el origen del celebérrimo spam de las cartas nigerianas.

Se trata de la nación más poblada de África, con 130 millones de habitantes, recién salida de una dictadura, con un sistema judicial precario, con un nivel de alfabetización aceptable y cuya lengua oficial es el inglés, el idioma oficial del sector de la ciberestafa. Cuenta con una notable masa de talento, desde el Nobel de literatura Wole Soyinka hasta la antigua estrella de la NBA Hakeem Olajuwon. Una gran parte de los licenciados universitarios, muchos de ellos en Informática, están en paro, y la opción de dedicarse a la estafa por Internet resulta bastante tentadora en un país con una amplia red de cibercafés que, aunque destartalados y precarios, al menos funcionan.

La crónica confirma la impresión que yo ya tenía por mis tratos telefónicos con alguno de estos pájaros, cuando a petición de algún cliente timado me ha tocado intervenir para intentar recuperar parte del botín, o al menos limitar las pérdidas. Son tipos bastante locuaces, con un inglés razonablemente inteligible, y un sorprendente nivel cultural. Su capacidad de persuasión es tal que en más de una ocasión ha sido imposible convencer al cliente de que estaba siendo timado, ni evitar que siguiese mandándoles dinero.

Otros se han mudado a Europa, y ejercen su oficio a través de redes mafiosas como la desarticulada hace poco en España. Pero esa es otra historia.

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En la rama de un árbol,
bien ufano y contento,
con un queso en el pico
estaba el señor Cuervo.

Del olor atraído
un Zorro muy maestro,
le dijo estas palabras,
o poco más o menos:

"Tenga usted buenos días,
señor Cuervo, mi dueño;
vaya que estáis donoso,
mono, lindo en extremo;
yo no gasto lisonjas,
y digo lo que siento;
que si a tu bella traza
corresponde el gorjeo,
junto a la diosa Ceres,
siendo testigo el cielo,
que tú serás el Fénix
de sus vastos imperios."

Al oír un discurso
tan dulce y halagüeño,
de vanidad llevado,
quiso cantar el Cuervo.

Abrió su negro pico,
dejó caer el queso;
el muy astuto zorro,
después de haberlo preso,
le dijo : "Señor bobo,
pues sin otro alimento,
quedáis con alabanzas
tan hinchado y repleto,
digerid las lisonjas
mientras yo como el queso".

Quien oye aduladores,
nunca espere otro premio.

Félix María Samaniego

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Otra de demandas curiosas. Un despacho de abogados de California ha planteado una demanda colectiva (pdf, 40 kb) contra Sony Pictures acusando a la productora de incorporar en los carteles publicitarios de películas como El patriota, El hombre sin sombra, y Límite Vertical las citas, sospechosamente elogiosas, de un crítico cinematográfico llamado David Manning.

No se trata de que el crítico se pasase de obsequioso o que estuviese en nómina de la Sony. El problema es que el tal Manning simplemente no existe. Pura invención para atraer espectadores. Quien se considere perjudicado por las imaginativas técnicas de mercadotecnia de la Sony, no tiene más que unirse a la demanda y reclamar una exorbitante indemnización de cinco dólares.
Vía Boing Boing.

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